Le passé minier de Pampailly est connu par des archives exceptionnelles, ainsi que par d’importants vestiges laissés sur le terrain. C’est probablement la mine de plomb argentifère la plus importante du royaume de France à la fin du Moyen Age.

Sa richesse explique qu’elle ait attiré Jacques Coeur, l’homme d’affaires le plus riche du royaume de France dans la première moitié du XV ème siècle. Mais la fortune de Jacques Coeur n’eut qu’un temps. En 1451, il est condamné à mort et ses biens sont confisqués. Si la grâce lui sauve la vie, elle ne lui rend pas sa fortune. Jean Dauvet, procureur du roi auprès du Parlement de Paris, est chargé de l’inventaire des biens du condamné. Pour ce faire, il parcourt la France. Il laisse de sa mission un document d’une valeur exceptionnelle, connu sous le nom de Journal du Procureur Dauvet, édité par M. Mollat en 1952, qui contient, en particulier, nombre de documents relatif à Pampailly. En effet, le roi ne trouvant pas d’acheteur pour une mine de cette importance, demande à Dauvet de relancer l’exploitation. Le procureur s’y emploie. Pendant un an, la mine est exploitée en régie directe, puis affermée deux ans avant d’être rendue aux héritiers de Jacques Coeur. Il reste de ces trois années les comptes d’exploitation de la mine, document unique en son genre pour une date aussi précoce.