Le plateau de la Croix-Rousse est situé sur l’intégralité du 4ème arrondissement de Lyon, entre le Rhône et la Saône, depuis le boulevard de la Croix-Rousse jusqu’aux confins avec Caluire-et-Cuire.
Quartier résidentiel, le plateau se distingue du reste de la ville par une ambiance particulière que l’on dit proche d’un « village ». Cette impression est renforcée par les jeux de boules à la "lyonnaise" du Clos Jouve, ou le "petit marché" tous les jours sauf le lundi, situé "petite" place de la Croix-Rousse.
Ses habitants y cultivent effectivement une certaine indépendance vis-à-vis du reste de la ville. Les pentes agissent de fait comme une frontière naturelle séparant le plateau du reste de Lyon, et les croix-roussiens disent souvent qu’ils "descendent en ville" lorsqu’il s’agit de rejoindre les autres arrondissements.
Le plateau est traversé par deux artères commerçantes majeures :
- du nord au sud, la Grande rue de la Croix-Rousse (à travers le 4ème arrondissement)
- de l’est à l’ouest, le boulevard de la Croix-Rousse (qui marque la frontière entre le 1er et le 4ème arrondissement)
La partie Est du plateau est principalement composé d’immeubles “canuts” (pièces hautes avec des soupentes). On y trouve également des traboules, mais elles sont moins nombreuses que sur les pentes.