En un peu plus de 30 ans, de 1968 à 1999, la population Ouessantine a vu son nombre passer de 1814 habitants à 932, soit régresser de 48,6 % .
Un siècle plus tôt, le nombre d’Ouessantins recensés sur l’Ile était de 2 490 habitants.
Les explications de la baisse observée depuis 1968 tiennent en 3 facteurs principaux que sont :
- l’émigration importante observée pendant 2 décennies comprises entre 1962 et 1982 avec un pic de près de 20 % de la population pour la seule période couvrant 1968 à 1975,
- la baisse des natalités réduites de près de 4/5e de leur valeur initiale, découlant en grande partie de cette émigration ainsi que du vieillissement de la population,
- la constante des décès - voire sa légère accélération - par rapport au nombre d’habitants restés sur l’île - par le vieillissement des populations.
43 % de la population recensée sur l’île en 1999 a dépassé l’âge de 60 ans contre 36 % la décennie précédente.
| 1793 | 1800 | 1806 | 1821 | 1831 | 1836 | 1841 | 1846 |
| - | 1 510 | 1 465 | 1 851 | 2 032 | 2 151 | 2 194 | 1 963 |
| 1851 | 1856 | 1861 | 1866 | 1872 | 1876 | 1881 | 1886 |
| 2 271 | 2 258 | 2 391 | 2 368 | 2 377 | 2 382 | 2 364 | 2 307 |
| 1891 | 1896 | 1901 | 1906 | 1911 | 1921 | 1926 | 1931 |
| 2 490 | 2 287 | 2 717 | 2 761 | 2 953 | 2 586 | 2 524 | 2 439 |
| 1936 | 1946 | 1954 | 1962 | 1968 | 1975 | 1982 | 1990 |
| 2 363 | 2 223 | 2 071 | 1 938 | 1 814 | 1 450 | 1 221 | 1 062 |
| 1999 | 2006 | ||||||
| 932 | 859 |
(Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes)